De mysterieuze Monkey Forest in Ubud op Bali
De mysterieuze Monkey Forest in Ubud op Bali
- Magisch regenwoud vol apen en tempels in het hart van Ubud
- Blijf rustig en houd je aan de regels voor een veilige ontmoeting met apen
- Bijzondere plek waar natuur, religie en traditie samengaan
- Magisch regenwoud vol apen en tempels in het hart van Ubud
- Blijf rustig en houd je aan de regels voor een veilige ontmoeting met apen
- Bijzondere plek waar natuur, religie en traditie samengaan
Monkey Forest door de ogen van een bezoeker
Stel je voor: je komt aan bij Monkey Forest in Ubud en je stapt meteen een andere wereld binnen. Je loopt door traditionele Balinese poorten en volgt de nette paden het bos in. Het voelt een beetje magisch, met hoge bomen, lianen die omlaag hangen en overal het geluid van apen en vogels. Als je vroeg komt is het nog rustig, maar later op de dag wordt het snel drukker.
De paden brengen je langs tempels, bruggen en open plekken waar apen gewoon vrij rondlopen. Alles is overzichtelijk: er zijn hoofdpaden van natuursteen, zijpaden naar tempels en duidelijke bordjes die je de weg wijzen. Je ziet meteen apen – nieuwsgierig, soms brutaal, maar meestal ongevaarlijk als je je aan de regels houdt.
Handige info voor je bezoek
Hieronder vind je een handige tabel met de belangrijkste info voor je bezoek aan Monkey Forest:
| Openingstijden | 08:30-18:00 |
|---|---|
| Rustige tijden | Voor 10:00, na 16:00 |
| Drukke tijden | 11:00-15:00 |
| Entree volwassenen | 80.000 IDR |
| Entree kinderen | 60.000 IDR |
| Kleding | Schouders/knieën bedekt |
| Verboden mee te nemen | Eten, plastic, sieraden, zonnebrillen |
| Bezoekduur | 1,5-2 uur |
Een bezoek aan Monkey Forest vraagt om een beetje voorbereiding. Het park is elke dag open van 08:30 tot 18:00 uur. Wil je het rustig hebben? Ga dan vóór 10:00 uur of na 16:00 uur, want tussen 11:00 en 15:00 uur is het het drukst.
Voor volwassenen betaal je ongeveer 80.000 IDR, kinderen 60.000 IDR. Soms zijn er kortingen voor groepen of locals. Let goed op je kleding: schouders en knieën moeten bedekt zijn, omdat het gebied religieus belangrijk is. Draag liever geen felle kleuren, want die trekken apen aan.
Neem geen eten, plastic zakken, losse sieraden of zonnebrillen mee. Alles wat makkelijk te pakken is, vinden de apen interessant. Reken op een bezoek van 1,5 tot 2 uur. Wil je meer weten over de planten, dieren of de spirituele kant? Dan kun je een gids boeken voor extra uitleg.
Hoe je omgaat met de apen
Hieronder zie je de belangrijkste gedragsregels voor de omgang met de apen:
| Wel doen | Niet doen |
|---|---|
| Rustig bewegen | Schreeuwen |
| Afstand houden | Voeren |
| Handen zichtbaar | Aanraken |
| Geen oogcontact | Rennen |
| Kalm blijven | Glimlachen (tanden) |
| Medewerker waarschuwen | Plots bewegen |
De apen in Monkey Forest zijn gewend aan mensen, maar het blijven wilde dieren. Beweeg rustig, maak geen oogcontact, houd je handen zichtbaar en blijf op afstand. Voer ze niet en raak ze niet aan.
Schreeuwen, rennen, glimlachen (je tanden laten zien) en plotselinge bewegingen kunnen ze als bedreigend zien. Blijf ook uit de buurt van apen met jongen, hurk niet naast ze en neem geen dominante houding aan. Springt er toch een aap op je? Blijf kalm en loop rustig naar een medewerker. Wordt een aap agressief, loop dan langzaam achteruit zonder oogcontact te maken.
Let extra op met plastic zakken en verpakkingen, want die linken apen aan eten. Bescherm je sieraden en brillen goed. Als je rustig blijft, zijn de apen meestal nieuwsgierig maar houden ze afstand. Is het druk of zijn bezoekers onrustig, dan kunnen ze wat brutaler worden.
Foto’s maken in Monkey Forest
Foto’s maken in Monkey Forest is een uitdaging, vooral door het licht en de beweeglijke apen. Door de dichte bomen heb je veel schaduw en gefilterd licht. Het mooiste licht heb je vroeg in de ochtend of laat in de middag, als het zonlicht zacht is. Midden op de dag krijg je veel harde schaduwen.
Gebruik een hogere ISO (800-1600) voor donkere plekken, een snelle sluitertijd (boven 1/500s) voor bewegende apen en een diafragma tussen f/2.8 en f/4 voor een mooie wazige achtergrond. Een zoomlens is handig, zo kun je afstand houden. Gebruik geen flits en blijf niet te lang op één dier focussen, dat kan ze storen.
Mooie fotoplekken zijn de oude stenen bruggen, tempels met mos en open plekken waar het licht mooi door de bomen valt. Houd je camera altijd goed vast, gebruik een draagriem en houd je tas dicht – apen zijn nieuwsgierig en snel!
De natuur van Monkey Forest
In het centrum van Ubud ligt een bijzonder stukje regenwoud dat totaal anders voelt dan de drukte van de stad. Hier leven planten en dieren samen in een zeldzaam evenwicht. Het bos is koel en vochtig, waardoor allerlei soorten planten en dieren zich hier thuis voelen.
Je vindt er waterlopen, oude bomen en een rijke ondergroei. Het regenwoud bestaat uit verschillende lagen, met overal leven. Het bos verkoelt de omgeving, zuivert de lucht en is een thuis voor apen, vogels, insecten en bijzondere planten. Onder het dichte bladerdak is het schaduwrijk en hoor je constant dieren en stromend water. Ondanks de drukke straten vlakbij, voel je hier vooral rust en natuur.
Apen in Monkey Forest en hoe ze zich gedragen
De Balinese langstaartmakaak is de ster van Monkey Forest. Deze apen leven in groepen met een duidelijke rangorde. Een groep bestaat uit twintig tot honderd dieren, met dominante mannetjes en invloedrijke vrouwtjes aan de top. Je plek in de groep hangt af van je leeftijd, kracht en familie.
Vrouwtjes krijgen meestal één jong per jaar, vooral in het regenseizoen. Elke groep blijft in zijn eigen deel van het bos en komt zelden bij de buren. Bij de grenzen tussen groepen kan het soms spannend worden, vooral als er in het droge seizoen minder eten is. In het natte seizoen zijn de apen actiever en socialer, in het droge seizoen zijn ze rustiger.
Planten en bomen die Monkey Forest bijzonder maken
Het bos heeft een indrukwekkende mix van planten, waaronder soorten die je alleen op Bali vindt. De begroeiing is verdeeld in zones, elk met een eigen sfeer. Oude bomen en geneeskrachtige planten zijn belangrijk voor het ecosysteem en worden nog steeds gebruikt in de traditionele geneeskunde.
Je komt er Balinese banyanbomen tegen, ficussen en zeldzame orchideeën. Sommige bomen zijn ouder dan honderd jaar en hun wortels houden de grond stevig vast. Planten zoals betelblad en kurkuma worden door lokale genezers gebruikt. Door de dichte begroeiing blijft het bos vochtig en koel. De apen slapen en schuilen in de bomen, eten van de vruchten en bladeren, en verspreiden zaden door het hele gebied. Zo werken planten en dieren samen.
Cultureel en spiritueel hart van Monkey Forest
Het bos en de tempels vormen samen een plek waar religie, traditie en natuur samenkomen. Voor de lokale gemeenschap is dit een levend heiligdom waar al eeuwenlang rituelen en ceremonies plaatsvinden. Het gebied is gewijd aan Balinese hindoeïstische goden en speelt een grote rol in het religieuze leven. Lokale families en tempelpriesters zorgen voor het beheer en onderhoud, volgens traditie.
Hoe Monkey Forest uitgroeide tot cultureel centrum in Ubud
Monkey Forest bestaat al sinds de 14e eeuw, toen de koninklijke familie van Ubud het stichtte als spiritueel heiligdom. Het groeide uit tot een belangrijk centrum voor religie en cultuur. Het beheer ging van dorpshoofden naar een stichting die zich inzet voor natuur en traditie. Het bos was altijd al een plek voor ceremonies, kunstenaars en pelgrims. Nu wordt het beheerd door de Mandala Suci Wenara Wana Foundation. Ondanks het toerisme zijn de traditionele waarden bewaard gebleven.
De tempels van Monkey Forest
In Monkey Forest staan drie tempels, elk met een eigen functie. Ze zijn gewijd aan verschillende goden en belangrijk voor de lokale gemeenschap. De tempels zijn versierd met beelden en ornamenten die verwijzen naar oude verhalen en symbolen.
Pura Dalem Agung is de hoofdtempel, gewijd aan Shiva, en wordt gebruikt voor grote ceremonies. Pura Beji is een brontempel voor godin Gangga, bedoeld voor rituele reiniging. Pura Prajapati is een begraafplaatstempel voor godin Durga, gebruikt voor begrafenisrituelen. De tempels hebben een traditionele Balinese stijl met versierde poorten, beelden van apen en mythische figuren, en met mos bedekte stenen ornamenten.
Waarom Monkey Forest zo belangrijk is voor de lokale bevolking
Monkey Forest heeft een diepe spirituele waarde voor veel Balinezen. Het bos staat voor het Tri Hita Karana idee: harmonie tussen mens, natuur en goden. Het hele jaar door zijn er religieuze ceremonies en rituelen die het gemeenschapsleven vormgeven. De apen worden gezien als beschermers van de tempels en als heilige dieren.
Dagelijkse offers, tempelceremonies en reinigingsrituelen horen bij het religieuze gebruik van het bos. Het Tri Hita Karana idee – balans tussen mens (Pawongan), natuur (Palemahan) en goden (Parahyangan) – zie je terug in het beheer van het bos. De apen zijn niet alleen bewakers, maar ook symbolen van vruchtbaarheid en voorspoed, met een rol in verschillende rituelen.
Verhalen en legendes over de apen en het bos
Rond Monkey Forest bestaan veel Balinese legendes en volksverhalen die betekenis geven aan de apen en het bos als heilige plek. Veel van deze verhalen komen uit de Ramayana en andere hindoeïstische verhalen, en worden doorgegeven van generatie op generatie.
Het verhaal van Hanuman, de apenkoning uit de Ramayana, is belangrijk; hij wordt gezien als beschermer van het bos. Volgens oude verhalen zijn de apen door de goden gestuurd om de tempels te bewaken. Andere verhalen gaan over apen die mensen waarschuwen voor gevaar of zieken genezen. Deze verhalen worden verteld tijdens ceremonies en familiefeesten, waardoor de band tussen de gemeenschap en het bos steeds opnieuw wordt versterkt.
Natuur, spiritualiteit en bijzondere momenten
Monkey Forest is een plek waar natuur en spiritualiteit samenkomen, ondanks de drukte van toerisme en de groei van de stad. De beheerders werken samen met wetenschappers en lokale bewoners om het bos en de apen te beschermen. Ze zetten programma’s op voor natuurbehoud en educatie. Het bos speelt ook een belangrijke rol bij religieuze ceremonies. Elk jaar zijn er verschillende rituelen die de band tussen mens, natuur en spiritualiteit versterken.
Hoe ze het bos en de apen verzorgen
In Monkey Forest zorgen ze goed voor het bos en de apen. Ze geven medische controles, vaccinaties en verzorgen zieke dieren. Ze houden bij hoeveel apen er geboren worden en sterven, en verplaatsen apen als dat nodig is. Oude bomen blijven staan, ze planten inheemse soorten terug en geven extra aandacht aan beschadigde delen van het bos.
De beheerders hebben wel wat uitdagingen: ziektes die bezoekers kunnen overbrengen, apen die toeristenvoedsel zoeken en verstoring door bouwprojecten in de buurt. Universiteiten doen onderzoek naar hoe de apen leven en hoe gezond ze zijn. Met die kennis kunnen ze het beheer verbeteren en bezoekers beter informeren.
Tradities en ceremonies in Monkey Forest
Het hele jaar door zijn er Balinese ceremonies in Monkey Forest. Tijdens Tumpek Kandang krijgen de apen offers en zegeningen. Bij de hindoefeesten Galungan en Kuningan zijn er processies en gebeden bij de tempels in het bos. Er zijn ook rituelen waarbij voedsel wordt gezegend en aan de apen gegeven.
Sommige tempelceremonies, zoals grote reinigingen of herinwijdingen, gebeuren maar eens in de paar jaar. Tijdens deze evenementen kun je soms niet overal in het bos komen, maar vaak mag je wel meekijken of zelfs meedoen als je de regels volgt. Zo krijg je een uniek inkijkje in de lokale cultuur en tradities die je nergens anders op Bali vindt.
