Gili Air: jouw tropische paradijs in Indonesië
Gili Air: jouw tropische paradijs in Indonesië
- Gili Air is het relaxte eiland tussen feesteiland Gili Trawangan en rustige Gili Meno
- Snorkel met zeeschildpadden en ontspan op parelwitte stranden
- Ideaal voor backpackers die willen chillen én nieuwe mensen leren kennen
- Gili Air is het relaxte eiland tussen feesteiland Gili Trawangan en rustige Gili Meno
- Snorkel met zeeschildpadden en ontspan op parelwitte stranden
- Ideaal voor backpackers die willen chillen én nieuwe mensen leren kennen
De Gili-eilanden verkennen
Waar ligt Gili Air en hoe kom je er?
Stel je voor: je staat op Bali en je wilt naar een klein eiland waar je kunt relaxen, snorkelen en nieuwe mensen ontmoeten. Dan is Gili Air een goede keuze. Dit eiland ligt ten oosten van Bali, vlak bij de noordwestkust van Lombok. Het is het dichtst bij Lombok van de drie Gili-eilanden en ligt precies tussen Gili Meno en het vasteland van Lombok. Er zit alleen een smalle zeestraat tussen. Vanaf Bali is het ongeveer 60 kilometer, afhankelijk van waar je vertrekt.
Hieronder zie je hoe lang je onderweg bent en wat het kost, afhankelijk van je vertrekpunt:
| Vertrekpunt | Duur | Prijs (enkele reis) |
|---|---|---|
| Padangbai | 1,5-2,5 uur | €25-€45 |
| Sanur | 2,5-3,5 uur | €30-€50 |
| Amed | 1,5 uur | €20-€35 |
| Lombok (Bangsal) | 15 min (boot) | €1-€3 |
Je reist meestal met een snelle boot. Bekende en betrouwbare maatschappijen zijn Eka Jaya Fast Boat, BlueWater Express en Gili Getaway.
Wil je via Lombok reizen? Dat kan ook. Je vliegt naar Lombok International Airport, pakt een taxi naar Bangsal Harbour (ongeveer 1,5 uur rijden) en neemt daar een lokale boot naar Gili Air. Die boottocht duurt maar 15 minuten en kost je tussen de €1 en €3. Bij aankomst betaal je een kleine havenbelasting. Houd er rekening mee dat je vaak met natte voeten aan land stapt, want er is geen steiger.
Wat maakt Gili Air anders dan de andere Gili-eilanden?
Laten we eerlijk zijn: elk Gili-eiland heeft zijn eigen sfeer. Gili Trawangan is het feesteiland, Gili Meno is vooral voor stelletjes die rust zoeken. Gili Air zit daar precies tussenin. Hier vind je een relaxte mix van rust en gezelligheid. Je kunt er ontspannen, maar ook makkelijk nieuwe mensen ontmoeten. Het is nooit zo druk als op Trawangan.
De sfeer is losjes en vriendelijk. Denk aan kleine ontmoetingen, live muziek bij zonsondergang en gezellige strandbarretjes. Je ziet er veel soloreizigers, stellen en kleine groepjes die houden van een relaxte, sociale vibe.
Qua verblijf is er van alles: van boetiekhotels tot eco-lodges, vaak met een persoonlijke touch. Eten kan bij lokale warungs of juist bij hippe restaurants met internationale gerechten. ’s Avonds zijn er akoestische optredens, openluchtbioscopen en soms een feestje, maar het blijft allemaal kleinschalig.
Wanneer kun je het beste naar Gili Air gaan?
Het weer op Gili Air is tropisch, met een duidelijk droog en nat seizoen. De temperatuur blijft het hele jaar door ongeveer gelijk, maar de hoeveelheid regen verschilt per maand.
Hier zie je in één oogopslag wat je kunt verwachten:
| Seizoen | Maanden | Temp. | Regen | Bijzonderheden |
|---|---|---|---|---|
| Droog | Mei-okt | 28-32°C | Weinig | Helder water |
| Regen | Nov-apr | 28-32°C | Veel | Rustiger, korting |
| Overgang | Maart, okt | 28-32°C | Wisselend | Aanbiedingen |
Het droge seizoen (mei-oktober) is perfect als je wilt duiken of snorkelen. Het water is dan superhelder en de zee is rustig. Juli en augustus zijn het drukst en het duurst.
In het regenseizoen (november-april) valt de meeste regen in januari en februari. Het is dan rustiger op het eiland en accommodaties zijn goedkoper, soms tot wel 40% korting. Maart en oktober zijn overgangsmaanden: het weer is wisselvallig, maar je vindt vaak goede deals. Wil je de beste prijs-kwaliteitverhouding? Ga dan in mei, juni of september.
Water en natuur op z’n mooist
De stranden en snorkelplekken bij Gili Air
Als je van strand en zee houdt, zit je goed op Gili Air. Aan de oostkant vind je wit zand en rustig water. Hier ligt Turtle Point, waar je vaak groene zeeschildpadden ziet zwemmen. In het noorden zijn ondiepe koraalriffen met papegaaivissen en clownvissen. Het zicht is het beste bij vloed.
In het zuiden zijn minder stranden, maar wel mangroven en een koraalherstelproject dat je kunt bezoeken. De westkant is populair voor zonsondergangen en strandbars, maar het water is daar meestal te ondiep om goed te snorkelen. De getijden bepalen hoe makkelijk je bij het rif komt. Snorkelspullen huur je bij de strandtenten voor een paar euro per dag.
Wil je het rustig hebben? Probeer het zuidoosten of noordwesten. Daar is het minder druk en vind je bijzonder koraal.
Duiken rond het eiland
Duiken rond Gili Air is echt de moeite waard. Er zijn verschillende duikplekken, elk met hun eigen sfeer. Bij Shark Point kun je witpuntrifhaaien en barracuda’s tegenkomen. Haan’s Reef is ondiep en ideaal voor beginners of als je kleine zeedieren wilt fotograferen. Air Wall heeft een steile wand vol koraal en rifvissen. Bij Meno Slope zie je vaak veel schildpadden en grote scholen vissen.
Duikscholen zoals Manta Dive, Blue Marine Dive, Oceans 5 Dive, 3W Dive en Gili Air Divers zitten op het eiland. Ze bieden funduiken vanaf ongeveer zestig euro en allerlei cursussen, van kennismaking tot gevorderd. In het regenseizoen is het zicht wat minder, maar tussen maart en mei kun je soms manta’s zien. Walvishaaien zijn zeldzaam, maar soms spot je ze in september of oktober.
Hoe het eiland omgaat met natuur en toerisme
Gili Air heeft te maken met uitdagingen zoals plasticafval en verbleekt koraal, zeker nu er steeds meer bezoekers komen. Gelukkig zijn er initiatieven zoals de Gili Eco Trust, die zich inzet voor koraalherstel en schoonmaakacties organiseert. Ook Trash Hero Gili Air houdt wekelijks opruimacties en sommige duikscholen bieden duiken aan waarbij je afval uit zee haalt.
Zelf kun je ook helpen: doe mee aan een strandopruiming, gebruik een herbruikbare fles en kies voor een groene accommodatie, zoals Slow Villas, Gili Air Escape of H2O Yoga & Meditation Center. Restaurants als Pachamama en Mowie’s Bar werken samen met lokale boeren en vermijden plastic. Wil je meer doen? Via workshops of duikscholen kun je direct bijdragen aan het herstel van het koraal.
Verblijven en eten op Gili Air
Accommodaties op Gili Air: van eenvoudig tot luxe
Er is voor elk budget een slaapplek op Gili Air. Met een klein budget kun je terecht bij hostels zoals Begadang Backpackers, waar je makkelijk andere reizigers ontmoet bij het zwembad. 7Seas Backpackers ligt vlak bij de haven en heeft simpele kamers. Natuurliefhebbers kiezen vaak voor Captain Coconuts, een eco-hostel met boomhutten en yogalessen.
Wil je iets meer comfort? Dan zijn Gili Air Bungalows aan de oostkant een goede optie, met zwembad en een gezellige sfeer. Bambu Cottages aan de noordkant zijn gemaakt van bamboe en liggen dicht bij mooie snorkelplekken. Duikers zitten goed bij Manta Dive Resort, direct aan het strand.
Voor luxe kun je kiezen voor Slow Villas met privézwembaden en milieuvriendelijke voorzieningen. PinkCoco (alleen voor volwassenen) heeft een infinity pool en een stijlvol design. Gili Air Escape biedt moderne villa’s waar je in alle rust kunt verblijven.
De plek op het eiland maakt uit: de oostkant is levendig met veel restaurants, terwijl de westkant rustiger is en bekend staat om de mooie zonsondergangen.
Uit eten op Gili Air: lokale gerechten en meer
Eten op Gili Air is een mix van lokale smaken en internationale gerechten. Bij Warung Sunny kun je traditionele gerechten proberen zoals pittige ayam taliwang (kip) en plecing kangkung (groenten), meestal voor een paar euro per bord. Voor verse vis kun je bij Scallywags Beach Club zelf je vis uitkiezen voor op de barbecue.
Vegetariërs en veganisten zijn welkom bij Pachamama voor smoothie bowls en raw desserts. Mowie’s Bar serveert internationale gerechten en heeft uitzicht op de zonsondergang, met betaalbare cocktails. Voor een goed ontbijt is Gili Bliss populair, vooral vanwege de ontbijtbowls.
Wil je meer leren over de lokale keuken? Volg een kookles bij Gili Cooking Classes. De avondmarkt bij de haven is ideaal om goedkoop lokale snacks te proberen. Voor goede koffie ga je naar Coffee & Thyme, en voor zoetigheid kun je bij Warung Sunny terecht voor traditionele dadar gulung pannenkoekjes.
Eilandleven en wat je kunt doen
Vervoer op Gili Air zonder motoren
Op Gili Air hoor je geen brommers of auto’s. Dat maakt het eiland lekker rustig. Je loopt, fietst of pakt een cidomo, een traditionele paardenkar. Het eiland is klein genoeg om in een uur helemaal rond te lopen.
Fietsen huur je makkelijk bij je verblijf of bij winkels bij de haven, meestal voor een paar euro per dag. Check wel even de banden en remmen, want niet elke fiets is even goed onderhouden. Voor je bagage of langere stukken kun je een cidomo nemen, meestal kost dat tussen de vijf en tien euro per rit. Veel mensen kiezen liever voor lopen of fietsen, ook omdat ze zich zorgen maken over de paarden.
De meeste restaurants en bars vind je aan de oostkant, terwijl het westen rustiger is en bekend staat om de mooie zonsondergangen. Ben je minder goed ter been? Er zijn aangepaste cidomo’s, maar sommige paden zijn zanderig en niet overal vlak.
Wat kun je doen op en rond Gili Air
Gili Air is klein, maar er is genoeg te beleven. Je kunt een dagtrip maken naar de buureilanden Gili Meno en Gili Trawangan, vaak met snorkelstops onderweg. Dit kost meestal tussen de tien en twintig euro per persoon.
Ook kun je naar Lombok om de watervallen Sendang Gile en Tiu Kelep te bezoeken, vaak met gids en lunch, voor veertig tot zestig euro. Wie van avontuur houdt, kan een meerdaagse trekking naar de top van Mount Rinjani boeken.
Op het water kun je suppen, kajakken of parasailen via lokale aanbieders, met prijzen tussen de vijf en vijftig euro, afhankelijk van wat je kiest. Voor wie iets cultureels zoekt, zijn er kooklessen en workshops zoals batik of sieraden maken.
’s Avonds kun je naar een film bij de openluchtbioscoop van Mowie’s Bar of luisteren naar live muziek bij Legend Bar. Je regelt activiteiten makkelijk bij lokale reisbureaus of via je accommodatie.
Yoga en wellness op Gili Air
Yoga en wellness zijn helemaal ingeburgerd op Gili Air. Verschillende centra bieden lessen en workshops voor elk niveau. Bij H2O Yoga & Meditation Center kun je terecht voor allerlei yogastijlen, losse lessen of weekpassen. Flowers & Fire Yoga Garden is ook populair en organiseert naast yogalessen regelmatig workshops. Gili Air Yoga is wat kleiner en biedt ook privélessen aan.
Verder kun je kiezen uit massages, meditatie, healingsessies, sound healing en traditionele behandelingen bij lokale spa’s. De docenten zijn ervaren en er komen vaak gastdocenten langs. Je kunt vooraf online reserveren of gewoon binnenlopen. Door de persoonlijke aanpak vind je altijd wel een les of behandeling die bij je past.
