Gili Asahan: een onontdekt paradijs in de Indonesische archipel
Gili Asahan: een onontdekt paradijs in de Indonesische archipel
- Klein paradijsje vlakbij Lombok met prachtige ongerepte natuur
- Ideale plek om te snorkelen en duiken tussen zeeschildpadden
- Duurzame resorts waar je kunt genieten van rust en lokale gerechten
- Klein paradijsje vlakbij Lombok met prachtige ongerepte natuur
- Ideale plek om te snorkelen en duiken tussen zeeschildpadden
- Duurzame resorts waar je kunt genieten van rust en lokale gerechten
Gili Asahan: Waar het ligt en hoe het eruitziet
Stel je voor: je wilt even helemaal weg van de drukte op Bali. Dan is Gili Asahan een perfecte keuze. Dit eilandje ligt in de Zuidwest-Lombok archipel, ongeveer 70 kilometer ten oosten van Bali. Je komt er door een snelboot te pakken vanaf Padangbai of Serangan. De overtocht duurt zo’n 2,5 tot 3 uur naar Lombok, en daarna stap je over op een lokale boot voor het laatste stukje. Dat laatste stukje is meteen een belevenis: je vaart rustig over helderblauw water, met uitzicht op kleine eilandjes om je heen. Houd er wel rekening mee dat je soms even moet wachten bij het overstappen, en dat je je eigen bagage op de kleine houten vissersbootjes moet tillen.
De stranden en baaitjes van Gili Asahan
Gili Asahan is klein, maar de kust is verrassend afwisselend. Aan de oostkant vind je het hoofdstrand: wit koraalzand, langzaam aflopende zeebodem, ideaal als je wilt zwemmen of snorkelen – ook als je nog niet zo ervaren bent. Heb je zin in wat meer avontuur? Ga dan naar het noordwesten. Daar liggen baaitjes met een mix van wit zand en donker vulkanisch zand, omringd door rotsen en mangroves. Bij laag water ontstaan er natuurlijke zwembaden tussen het koraal, waar je veilig kunt dobberen of kinderen kunt laten spelen. De meest afgelegen plekjes bereik je alleen met een kajak of SUP-board. Dat betekent: ultieme rust en privacy. Sta je graag vroeg op? De zonsopgang aan de oostkant is prachtig. En aan de westkant kun je juist weer genieten van een zonsondergang met de bergen van Lombok op de achtergrond.
Wat je tegenkomt aan planten en dieren op Gili Asahan
De natuur op Gili Asahan is echt bijzonder. Overal zie je kokospalmen, casuarina’s, felgekleurde hibiscus en zelfs zeldzame orchideeën. De mangroves aan de westkant zijn belangrijk voor vogels en vissen. Ga je het water in, dan ontdek je een onderwaterwereld vol koraal: acropora, hersenkoraal, waaierkoraal. Tijdens het snorkelen kun je zomaar een groene schildpad of een karetschildpad tegenkomen. Soms zie je rifhaaien langs het rif zwemmen. Kom je in het najaar, dan maak je kans op mantaroggen of zelfs walvishaaien die langs trekken. Ben je gek op vogels? Let dan op de Lombok-ijsvogel, zwarte wouwen, reigers en kleurrijke honingzuigers. Lokale projecten zorgen ervoor dat deze natuur behouden blijft.
Hieronder zie je een overzicht van bijzondere dieren die je op en rond Gili Asahan kunt tegenkomen:
| Soort | Waar te zien | Beste periode |
|---|---|---|
| Groene schildpad | Rond het rif | Hele jaar |
| Mantarog | Open zee | Najaar |
| Walvishaai | Open zee | Okt-nov |
| Lombok-ijsvogel | Mangroves | Hele jaar |
| Rifhaai | Koraalrif | Hele jaar |
Wat je kunt doen en beleven op Gili Asahan
Op Gili Asahan draait alles om natuur. Aan de oostkant ligt een huisrif met ondiepe koraaltuinen, tussen de twee en acht meter diep. Hier zwemmen kleurrijke rifvissen, anemonen en soms schildpadden voorbij. Ideaal als je wilt snorkelen of duiken, ook als je nog niet veel ervaring hebt. Zoek je meer uitdaging? Ga dan naar het zuiden, waar een steile wand tot dertig meter diep ligt. Hier kun je barracuda’s, murenen en soms een rifhaai tegenkomen. Aan de noordkant zijn er onderwatergrotten op twaalf tot achttien meter diepte, waar kreeften, schorpioenvissen en soms slapende haaien zitten. Het water is meestal kraakhelder, met zicht van vijftien tot dertig meter, vooral tussen mei en oktober. Op het eiland zijn twee duikcentra waar je lessen kunt volgen of mee kunt met een begeleide duiktocht.
Wat kun je doen op een dag op het eiland?
Er is genoeg te doen op het eiland zelf. Je kunt bijvoorbeeld een wandelroute over de heuvel volgen. In ongeveer anderhalf uur sta je boven en heb je uitzicht over de eilanden en de bergen van Lombok. Liever het water op? Pak een kajak en peddel langs kleine baaitjes, of ga vroeg in de ochtend met een SUP-board langs de oostkust. Met een beetje geluk zie je dolfijnen. Je kunt ook meedoen aan een workshop met lokale vissers en leren hoe zij hun vangst binnenhalen. Wil je meer zien? Stap dan op een bootje naar andere eilanden zoals Gili Gede, Gili Layar of Gili Rengit. Daar kun je snorkelen of gewoon relaxen op het strand. ’s Avonds is een wandeling door de mangroves aan de westkant echt de moeite waard – de vuurvliegjes maken het extra bijzonder.
Overnachten en eten op Gili Asahan
Waar kun je slapen op Gili Asahan
Op Gili Asahan vind je vooral kleinschalige en milieuvriendelijke accommodaties. Ideaal als je de drukte wilt vermijden. Bij Pearl Beach Resort slaap je in bungalows van lokaal hout en bamboe, met zonne-energie en eigen waterzuivering. Je betaalt vanaf €80 per nacht. Gili Asahan Eco Lodge is populair bij reizigers die bewust willen overnachten. De hutten hebben rieten daken, composttoiletten en systemen om water te hergebruiken. Hier slaap je vanaf €60 per nacht, maar in het hoogseizoen moet je er snel bij zijn. Wil je minder uitgeven? Er zijn familiepensions vanaf €25 per nacht. Of kies voor glamping: luxe tenten met eigen badkamer en zeezicht, al zijn die in het regenseizoen beperkt beschikbaar. Houd er rekening mee dat de voorzieningen eenvoudig zijn. Wifi werkt alleen in de gemeenschappelijke ruimtes, stroom is er meestal tussen 18:00 en 06:00 uur, en het water komt uit regenopvang of wordt ontzilt uit zeewater.
Hieronder vind je de belangrijkste verblijfsmogelijkheden en hun kenmerken:
| Accommodatie | Prijs vanaf | Bijzonderheden |
|---|---|---|
| Pearl Beach Resort | €80 | Zonne-energie, waterzuivering |
| Eco Lodge | €60 | Composttoilet, waterhergebruik |
| Familiepension | €25 | Eenvoudig, lokaal |
| Glamping tent | €60 | Badkamer, zeezicht |
Wat kun je eten op Gili Asahan
Eten op Gili Asahan is vers en lokaal. In de resortrestaurants eet je vis van de dag, groenten uit eigen tuin en internationale gerechten. Wil je echt lokaal eten? Ga dan naar een warung, waar families traditionele gerechten maken. Probeer eens ikan bakar (gegrilde vis), plecing kangkung (waterspinazie met pittige saus) of ayam taliwang (kruidige kip). De visgerechten met lombokpepers zijn een aanrader, net als kokosgerechten zoals urap-urap en verse zeevruchten direct van de vissers. Ben je vegetariër of veganist? Geen probleem: er is genoeg keuze, zoals gado-gado, tempeh en kokossoepen. Bij je maaltijd kun je kiezen voor lokale drankjes zoals arak (rijstwijn), palmwijn, kelapa muda (jonge kokosnoot) of huisgemaakte kruidenthee. Zo proef je echt het eiland.
Cultuur en zorg voor de natuur op Gili Asahan
Het leven en de gewoonten van de lokale bevolking
Op Gili Asahan wonen vooral Sasak-families. Zij hebben een eigen cultuur, anders dan op Bali. De Sasak zijn vooral moslim, maar oude natuurtradities spelen ook nog een rol. Ze leven van vissen en kleinschalige landbouw. Je ziet hun cultuur terug in ceremonies zoals het Bau Nyale festival (een feest rond zeewormen in februari of maart) en visserijrituelen bij volle maan. Belangrijke ambachten zijn het weven van songket-stoffen en het bouwen van traditionele prauw-boten. Wil je meer weten? Doe dan mee aan een kookworkshop, kijk hoe ze weven of bezoek een lokale markt. Het wordt gewaardeerd als je buiten het strand gepaste kleding draagt. Door te kiezen voor lokale tours, markten en familieverblijven, steun je direct de gemeenschap.
Hoe Gili Asahan omgaat met natuur en bezoekers
Op Gili Asahan wordt goed gezorgd voor de natuur. Aan de oostkant worden koraalriffen hersteld met kunstmatige structuren en koraalfragmenten, samen met lokale duikscholen. Het eiland wil plasticvrij zijn: plastic rietjes en tasjes zijn verboden, en je krijgt overal herbruikbare waterflessen. Afval wordt gescheiden, organisch afval wordt gecomposteerd en er zijn regelmatig schoonmaakacties. De meeste stroom komt van zonnepanelen, met generatoren als backup. Regenwater wordt opgevangen, gebruikt water wordt gezuiverd en er is aandacht voor waterbesparing. Lokale ondernemers werken samen met internationale organisaties voor trainingen en geld voor milieuprojecten. Als bezoeker kun je helpen door mee te doen aan strandopruimingen, te doneren aan natuurprojecten en bewust om te gaan met stroom en water tijdens je verblijf.
Wanneer kun je het beste naar Gili Asahan gaan?
Gili Asahan heeft een droog en een nat seizoen. Van mei tot oktober is het droog, met temperaturen tussen 28 en 32 graden en weinig regen. Dit is de beste tijd voor duiken, snorkelen en strandactiviteiten. In het regenseizoen, van november tot april, is het iets koeler, valt er meer regen en kan de zee soms ruwer zijn. De buien zijn meestal kort maar hevig. In oktober en november zwemmen mantaroggen en walvishaaien langs het eiland. Van april tot juni kun je jonge zeeschildpadden zien uitkomen. Voor de beste duikomstandigheden ga je tussen mei en september, als het water helder is en er weinig stroming staat. Tijdens lokale feestdagen zoals Bau Nyale, Idul Fitri en dorpsfeesten kan het drukker zijn en zijn sommige voorzieningen beperkt beschikbaar.
